注目すべき絵画

筆者は決して美術史の専門家ではないのですが、有名な絵画の裏話にはとても興味があって、日頃からよく調べています。そこで今回は、誰もが知っている名画の裏話をいくつかご紹介しようと思います。では早速、一度は目にしたことがある絵画の裏話をチェックしていきましょう！

フィンセント・ファン・ゴッホの《星降る夜》1889年

有名画家ゴッホは1889年、自らの左耳を切り落とすほど精神的に病んでしまい、サン・ポール・ド・モーゾール修道院病院で治療を受けました。ちなみにこの間、同時代を生きた画家ピカソは《燕子花》や《青い自画像》など、代表的な絵画を制作しています。ゴッホ作の《星降る夜》は、夜明け前の東向きの窓から見える景色を描いた作品で、光とともに集落が加えられています。

葛飾北斎の《神奈川沖浪裏》1829-1833年

荒れ狂う海、三艘の船、富士山という三大要素で構成されている名画。右手に描かれた富士山は、頂上に雪をいただく神聖な山で、日本を象徴するシンボルでもあり、自然の美の代表とみなされています。左手に描かれた30人乗りのボートを目安にすると、波の高さは12メートル近くあるように見えます。そして、富士山に爪のように巻きつく荒波は、予測不可能な海に対する驚きと恐怖の念を表現しています。

エドヴァルド・ムンクの《叫び》1893年

ムンクはとある日、日没後に散歩に出かけた際、夕日が雲をまるで血のように赤く染めているのを目にして、「自然を横切る無限の叫び」を感じたといわれています。作品に映し出された異様なまでにオレンジ色の空は、火山の爆発によるものではないかと推測されています。また、妹が精神病院に入院していたため、ムンク自身の精神状態が悪かったことも要因のひとつではないかと予想されています。

ムンクは、絵具とパステルで4種類のバージョンを制作したほか、リトグラフの石版も制作しており、多くの版画が現存しています。一時、絵画版と非画家版の両方が盗まれましたが、現在は回収されています。公開オークションにおいて、パステル画の1点が絵画としては史上4番目に高い値段で落札されました。

ジャン＝フランソワ・ミレーの《落穂拾い》1857年

収穫後の小麦の茎を拾い集める農夫3人を描いた作品であり、農村の最下層の人々の生活を親身に表現したものとして有名です。1857年にミレーがこの作品を展示したところ、上流階級から厳しい非難を浴びることになりました。というのも、上流階級の人々は、この作品はフランス社会が労働者大衆の労働の上に成り立っていることを思い知らしめるものであり、当時急速に拡大していた社会主義運動を促すものになると恐れたからです。当時、労働者階級が貴族階級を上回りつつあり、この絵が労働者階級の反乱を誘発するのではないかと懸念されたのです。そのため、フランス革命の記憶がまだ新しい上流階級の人々には、この作品はあまり受け入れられませんでした。

カスパー・ダーヴィト・フリードリヒの《雲海の上の旅人》1818年

《雲海の上の旅人》は、フリードリヒによるロマン主義の作品です。一部の人によると、この作品は不確かな未来を描いただけでなく、自己反省のメタファーであるといわれています。フリードリッヒ自身は、被写体について、「画家は目の前にあるものだけでなく、自分の中にあるものを描くべきだ」と意見を述べています。

芸術は、太古の昔から、人と人とのコミュニケーションの手段として機能してきました。古代の彫刻や洞窟壁画が発見されている事実からも、人類の歴史が始まって以来、さまざまな芸術が行われてきたことがわかります。現在とは創作の方法が異なっていたものの、芸術によって思考や感情を表現することは一般的であったのです。

当初、古代美術は主に西洋に存在したと考えられていましたが、洞窟壁画がインドネシアで発見されたことにより、考古学者らの間で新たな問題が提起されています。アフリカやインドネシアのあらゆる地域で発見された美しい彫刻や洞窟壁画は、西洋だけでなく地球全体において芸術が広く浸透していたことを示唆しているのです。本記事では、これまでに発見された世界最古の芸術品を紹介していこうと思います。ぜひ続きをご覧ください。

ビームベートカーの岩陰遺跡（紀元前29万年～70万年頃）

ビームベートカーの岩陰遺跡は、これまでに発掘された古代芸術品の中で最も古いもので、紀元前70万年頃まで遡ります。インド中央部のマディヤ・プラデーシュ州にある2つの古い珪岩洞窟で発見されました。

ベレハットラムのヴィーナス（紀元前23万年～70万年頃）

いまだに議論の的になっているベレハットラムのヴィーナスは、これまで発掘された古代先史時代の彫刻の中で最も古いものの一つです。1981年、エルサレム・ヘブライ大学の考古学者であるN. Goren-Inbar氏によってシリアとイスラエルの間にあるゴラン高原にて発見されましたが、人類の介入ではなく自然の浸食によって作られたと考える古生物学者もいるそうです。ホモ・サピエンスやネアンデルタール人の時代よりも以前に存在していた可能性が高く、ホモ・エレクトスなどの旧人類が作ったのではないかと推測されています。

タンタンのヴィーナス（紀元前20万年〜50万年頃）

長さ約6cm、直径約2cmのタンタンのヴィーナスは、モロッコのタンタンという町の近くにあるドラア川で発見され、古代彫刻の中で最も古い芸術品の一つとなっています。ホモ・サピエンスが到来する前の時代に作られたと考えられています。

ブロンボス洞窟の絵画（紀元前7万年頃）

サハラ以南のアフリカで最も古い芸術品の一つであるブロムボス洞窟の岩絵は、幾何学的な抽象記号が刻まれた黄土岩の塊2つと、ナサリウス・クラウシアヌス貝で作られたビーズの連なりで構成されています。これらは2002年に発見され、およそ紀元前7万年のものだと推定されました。この岩絵の発見により、先史時代の人類がシンボルや抽象的なものを創造し、理解する能力があったことが判明しました。

ディープクルーフ岩陰遺跡の卵殻（紀元前6万年頃）

南アフリカの西ケープ州にあるディープクルーフ岩陰遺跡で発見された卵殻は、紀元前6万年頃に創造された洞窟壁画の一群です。ダチョウの卵殻に、クロスハッチングや幾何学模様などの抽象芸術の手法で彫刻されたものが発見されました。

ラフェラシ洞窟のペトログリフ（紀元前6万年頃）

ラフェラシ洞窟は、フランス南西部にあるネアンデルタール人の洞窟で、有史以前の大陸に存在し、3つの石器時代を通じて作られていた岩絵の一種「キュープル」で有名な地です。この洞窟で見つかったペトログリフは、ヨーロッパで最も古い先史時代の芸術品の一つであり、ネアンデルタール人の消滅が紀元前4万年であることから、紀元前4万年から7万年頃に作られたと考えられています。

ある一人の人間の手によって生み出された芸術作品の中には、人類の歴史において著しい印象を残した傑作がいくつかあります。こうした名作は、それぞれの時代のトレンドを形成したり、新しいスタイルを規定したり、新しいアイデアや概念を確立したりしましたが、しかし最も重要なポイントは、常に何百万人もの人々に大胆な発想を与え、クリエイティブな発見をさせてきたことでしょう。

それぞれの時代において、型破りな天才、偉大なクリエイターたちが生まれ、彼らの名前と作品は、後世の人々の手本として永遠に生き続けています。偉大な芸術家は皆、世界的にその名を馳せ、多くの人から賞賛される唯一無二の作品を残しています。このような伝説的な芸術作品があることを知ってもらうためにも、この記事では、歴代の偉大な傑作をランキング形式で紹介したいと思います。

第1位 レオナルド・ダ・ヴィンチの『モナ・リザ』

『モナ・リザ』として知られているレオナルド・ダ・ヴィンチの絵画『ラ・ジョコンダ』、は、おそらく世界で最も有名な絵画であることに違いありません。この作品は、ルネサンス期の理想的な女性を象徴するゲラルディーニ夫人の肖像画ですが、1911年に強奪され、その2年後に奪還されるなど、何度も盗難の被害に遭っています。なんとあのナポレオン・ボナパルトまで、この絵を美術館から持ち出し、自分の寝室に飾ったそうで、すべての人を魅了している作品ともいえるでしょう。史上最高の美術品と囁かれるだけあって、プライスレスであることが公表されています。現在、『モナ・リザ』は、フランス・パリのルーブル美術館に保管されていますが、その保険料はなんと30億ドルにものぼります。

第2位 サンドロ・ボッティチェリの『ヴィーナスの誕生』

サンドロ・ボッティチェリの『ヴィーナスの誕生』もまた、世界トップクラスに有名な絵画です。この作品は、女神アフロディーテ（ヴィーナス）の誕生の物語を描いたもので、ゼファーの風（西風）に吹かれ、貝殻に包まれた愛らしい女神が浜辺に浮かび、女神の一人が出迎えてくれる様子が見られます。ボッティチェリは卵黄でこの名画を保護したため、いまだに美しく保存されています。ちなみに、フィレンツェのウフィツィ美術館に所蔵されているそうです。

第3位 ミケランジェロ・ブオナローティの『アダムの創造』

ヴァチカン宮殿のシスティーナ礼拝堂の天井に飾られているミケランジェロのフレスコ画『アダムの創造』は、創世記の場面を描いた象徴的な9作品のうち4つ目の作品です。このフレスコ画には、神が史上最初の人間を創造するシーンが描かれており、理想の人間像を示すだけでなく、神そのものを表現しようという美術界史上最も古い試みの一つでありました。

第4位 レオナルド・ダ・ヴィンチの『最後の晩餐』

象徴的なフレスコ画『最後の晩餐』は、500年以上の歴史の中で少なくとも5回の修復が行われ、一番最近行われた修復には21年間もの歳月が費やされました。この絵画は、イエスキリストが裏切り、投獄され、死ぬまでの最後の晩餐を描いたもので、レオナルドの代表作として知られています。構図、形態、色彩だけでなく、隠された象徴性やイエスキリストの隣にいるマグダラのマリアの存在などが常に議論の的になっています。この歴史の中でも重要なこの美術品は、ミラノのサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会に所蔵されており、今日でも注目に値する美術品の一つとなっています。